La insolación es la forma más severa de enfermedad por calor y es una emergencia que pone en peligro la vida. Se produce como resultado de una exposición larga y extremada al sol durante la cual la persona no suda lo suficiente como para que baje su temperatura corporal. Los ancianos, los bebés, las personas que trabajan al aire libre y quienes toman cierto tipos de medicamentos son más susceptibles de padecer una insolación. Es una condición que se desarrolla rápidamente y que requiere tratamiento médico inmediato.¿Cuál es la causa de la insolación?
Nuestros cuerpos producen una enorme cantidad de calor interno y normalmente nos enfriamos mediante la transpiración e irradiando calor a través de la piel. Sin embargo, en determinadas circunstancias como por ejemplo calor intenso, humedad elevada o actividad intensa bajo el sol, este sistema de enfriamiento puede empezar a fallar, permitiendo que el calor se acumule hasta niveles peligrosos.
Si una persona se deshidrata y no puede sudar lo suficiente como para enfriar su cuerpo, su temperatura interna aumenta hasta niveles peligrosos, causando la insolación.
Síntomas
A continuación se enumeran los síntomas más comunes de la insolación. Sin embargo, cada individuo puede experimentarlos de una forma diferente. Los síntomas pueden incluir:
- Dolor de cabeza.
- Mareo.
- Desorientación, agitación o confusión.
- Aletargamiento o fatiga.
- Convulsiones.
- Piel seca y caliente que está enrojecida pero no sudorosa.
- Temperatura corporal elevada.
- Pérdida del conocimiento.
- Latidos del corazón rápidos.
- Alucinaciones.
Los síntomas de una insolación pueden parecerse a los de otras condiciones o problemas médicos. Siempre consulte a su médico para el diagnóstico.
Tratamiento
Es importante que la persona reciba tratamiento inmediatamente ya que la insolación puede provocar daños permanentes o la muerte. Existen algunas medidas inmediatas de primeros auxilios que usted puede tomar mientras espera que llegue ayuda, entre las que se incluyen las siguientes:
- Lleve a la persona a una zona que no esté al aire libre.
- Desvístala y aplíquele con suavidad agua fría en la piel y después abaníquela para estimular la transpiración (sudor).
- Aplíquele bolsas de hielo en la ingle y las axilas.
- Acueste a la persona en una zona fresca con los pies ligeramente elevados.
A menudo son necesarios líquidos intravenosos para compensar la pérdida de líquidos o de electrolitos. Generalmente se aconseja reposo en cama y la temperatura corporal puede fluctuar de forma anormal durante semanas después de la insolación.
Prevención
Existen precauciones que pueden ayudarle a protegerse contra los efectos adversos de la insolación. Entre ellas se incluyen las siguientes:
- Beba abundantes líquidos durante las actividades al aire libre, sobre todo en los días calurosos. El agua y las bebidas deportivas son las bebidas más apropiadas. Evite el té, el café, las bebidas con gas y el alcohol, ya que pueden provocar deshidratación.
- Utilice ropa ligera, de tejidos apretados, floja y de colores claros.
- Programe las actividades físicas al aire libre en las horas más frescas del día.
- Protéjase del sol utilizando un sombrero, gafas de sol y sombrilla.
- Vaya aumentando gradualmente el tiempo que pasa al aire libre para permitir que su cuerpo se acostumbre al calor.
- Durante las actividades al aire libre descanse con frecuencia para tomar alguna bebida y rocíe su cuerpo con un aerosol para evitar el sobrecalentamiento.
- Intente pasar el mayor tiempo posible en casa en días muy calurosos y húmedos.
Si vive en una zona con clima caluroso y tiene una enfermedad crónica, hable con su médico sobre las precauciones adicionales que puede tomar para protegerse de la insolación.
Fuente: University of Virginia Health Center.
Argentino.com.ar
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